Läkemedelsbranschen – en svensk basnäring

Under 2020 befäste läkemedel sin position som en allt viktigare del av den svenska varuexporten. Samtidigt som Sveriges hela varuexport minskade med 6 procent slog svensk export av läkemedel nytt rekord. Läkemedel gör inte bara Sverige friskare utan också rikare.

Utöver stora exportintäkter skapar branschen sysselsättning för tiotusentals människor och har stor betydelse för Sveriges ställning som forsknings- och kunskapsnation. Läkemedel är i denna mening en svensk basnäring – en av de industrier som producerar basen för vårt nuvarande och framtida ekonomiska välstånd.

Men när läkemedel och samhällsekonomi debatteras i Sverige handlar det ofta om kostnader.

Nya, innovativa medicinska behandlingar ger oss möjlighet till både längre och friskare liv. Men hur ska de nya medicinerna finansieras? Vården pressas av tuffa budgetkrav samtidigt som resurserna ska räcka till mer när vi är fler som lever längre.

När nya läkemedel introduceras är det därför lätt att fokus i första hand hamnar på risken för ökade kostnader. Men en rationell läkemedelspolitik måste bygga på en helhetssyn, där också näringspolitiska aspekter ingår som en viktig del.

Som underlag för en sådan helhetssyn presenteras här fakta och nyckeltal kring den forskande läkemedelsbranschens ekonomiska ”fotavtryck” i Sverige. Bilden som framträder är tydlig: Långt ifrån att vara någon gökunge som tränger annan välfärd ur boet så ger den forskande läkemedelsbranschen upphov till stora inkomster för landet – och bidrar därmed till att finansiera den övriga välfärden.

Läkemedel gör inte bara Sverige friskare utan också rikare. Några viktiga nyckeltal är:

Stark och växande export

Export av medicinska och farmaceutiska produkter

Under 2020 exporterades läkemedel från Sverige till ett värde av 115 miljarder kronor. Ökningen under året var 10 procent (från 105 till 115 miljarder kronor).

Nettoexporten för läkemedel (dvs. export minus import) uppgick till 64 miljarder kronor.

Källa: Vetsam

Betydelsefull forskningsfinansiär

Totalt satsades 171 miljarder kronor på FoU i Sverige 2019. Företagssektorn stod för 72% (122 miljarder kronor). Företagens läkemedelsforskning stod för 6,5% (11 miljarder)
Ingen annan bransch har lika hög andel anställda med forskarutbildning.

Viktig arbetsgivare

Läkemedelsbranschen sysselsätter cirka 11 000 personer i Sverige. Hela Life Science sektorn sysselsätter över 40 000 enligt Tillväxtanalys senaste uppskattning.
Läkemedelsbranschen är den industrigren som har högst förädlingsvärde per anställd. Var och en av de anställda i branschen bidrog 2017 med 2,5 miljoner kronor till Sveriges BNP – nästan tre gånger mer än genomsnittet i näringslivet som helhet.