"Forskning söker sig dit där innovation används"

Här finns världsledande forskning, avancerad forskningsinfrastruktur och en tradition av samarbete mellan akademi, företag och hälso- och sjukvård. Men enligt Frida Lundmark, forskningspolitisk chef på Lif, är Sveriges starka position inom life science inte given.

– Vi har många av pusselbitarna, men vi har inte lagt pusslet färdigt, säger hon. Hon beskriver hur företagens investeringsbeslut i allt högre grad påverkas av var den mest framstående forskningen bedrivs, var kliniska prövningar effektivt kan genomföras och var nya behandlingar faktiskt används. När konkurrensen om företagens forskningsinvesteringar hårdnar måste Sverige visa att kliniska prövningar kan genomföras snabbt, förutsägbart och med hög kvalitet.

Krävs mer än excellenta miljöer

Sverige står sig väl inom grundforskning inom medicin och teknik med framstående universitet som exempelvis Karolinska institutet. Forskningsinfrastrukturer som SciLifeLab, MAX IV och ESS lockar forskare och företag från hela världen. Men enligt Frida Lundmark krävs mer än excellenta miljöer:

– Företag vill bedriva sin forskning där de bästa forskarna finns, men också där samarbeten fungerar och man kan arbeta nära akademi och hälso- och sjukvård. Då måste forskningspolitiken och näringspolitiken kopplas ihop bättre än i dag så att man kan attrahera företagens forskningsinvesteringar till Sverige.

Life science är en av de branscher där investeringar i forskning och utveckling har störst betydelse för tillväxt. För att investeringarna ska fortsätta krävs att man kan hålla fokus på hela den sammanhållna värdekedjan – från grundforskning till kliniska prövningar och implementering.

Sverige riskerar att väljas bort som prövningsland

Trots goda förutsättningar levererar bara omkring 40 procent av Sveriges kliniska prövningar enligt överenskommelse enligt data från sajten hiks.se som samlar företagsinitierade prövningar i Sverige som söker deltagare. Det är bekymmersamt eftersom det är den enskilt viktigaste faktorn när företag väljer var de lägger sina prövningar.

– Levererar man inte, då kommer inte företagen tillbaka, säger Frida Lundmark.

Regeringens satsning på Swetrial är ett viktigt steg och arbetet är långsiktigt. För att Sverige ska vara attraktivt krävs att hälso- och sjukvården prioriterar kliniska prövningar och har kapacitet att rekrytera patienter och genomföra prövningar med hög kvalitet.

– Kliniska prövningar är porten in. Om den är stängd tappar vi både forskningsinvesteringar och möjligheten att ge patienter tidig tillgång till nya behandlingar. Företag investerar där innovationer tas i bruk och man kan inte förvänta sig att de fortsätter lägga stora forskningsinvesteringar om det inte finns en tydlig brygga över till implementering, säger Frida Lundmark.

Hälsodata som strategisk resurs

Sveriges hälsodata är en av de styrkor som kan göra landet mer attraktivt för forskning och kliniska studier, fortsätter hon:

– Vi har unika hälsodataresurser, men det behövs politiska beslut som gör det möjligt att använda dem på ett effektivt och integritetssäkert sätt, annars riskerar vi att förlora en av våra starkaste konkurrensfördelar. Viktiga steg tas, men takten skulle behöva öka.

Färre klinska prövningar får konsekvenser

Om Sverige inte lyckas stärka sin attraktionskraft kan konsekvenserna bli betydande, säger Frida Lundmark. Färre kliniska prövningar innebär färre patienter som får tidig tillgång till nya behandlingar samtidigt som hälso- och sjukvården går miste om kunskap och erfarenhet. Och företagens investeringar riskerar att flyttas.

– Det handlar inte bara om enskilda lanseringar för ett företag. Det handlar om svenska arbetstillfällen, exportintäkter, tillväxt och produktivitet, och Sveriges position som forskningsnation, säger Frida Lundmark.

Ett konkurrenskraftigt FoU-avdrag

Hon lyfter även vikten av ett konkurrenskraftigt FoU-avdrag.

– De skattemässiga incitamenten spelar roll. Om vi vill att företag ska förlägga forskning här måste ramvillkoren vara attraktiva. Sverige har alla förutsättningar att vara ett av Europas mest attraktiva länder för life science. Men då måste forskning, kliniska prövningar och konkurrenskraft ses som delar av samma ekosystem, avslutar Frida Lundmark.

Text: Britt-Marie Melander