Östrogenbristen visar att läkemedelspriser påverkar tillgången

Den 4 november presenterade regeringen resultatet av det uppdrag som Läkemedelsverket och Tandvårds- och läkemedelsförmånsverket (TLV) fått för att förbättra tillgången till östrogenläkemedel. Myndigheternas åtgärder har bidragit till att fler läkemedel nu når den svenska marknaden, även om mer återstår att göra.

TLV:s generaldirektör Magnus Thyberg berättade bland annat om den kraftiga prishöjning på östrogenplåster som myndigheten beslutade om i somras. Myndigheten bedömde att det fanns risk för att tillverkaren skulle lämna läkemedelsförmånerna om prishöjningen inte genomfördes. Socialministern fyllde i resonemanget med orden: ”Har du världens lägsta priser, men ingen tillgång har du inte löst någonting”.

Försäljningen av östrogenläkemedel i form av plåster, gel och spray ökade med 75 procent i september jämfört med samma månad förra året.

– Det är ett välkommet besked för alla de kvinnor som under lång tid stått utan eller har behövt leta efter sin medicin i Sverige eller utomlands. Regeringen och myndigheterna har gjort ett viktigt arbete för att förbättra tillgången. Men rapporten visar också att vi behöver dra mer långsiktiga lärdomar av det som har hänt, säger Sofia Wallström, vd på Lif.

Priset påverkar vilka läkemedel som når Sverige

Bristen på östrogenläkemedel har flera orsaker. Den globala efterfrågan har ökat snabbare än tillverkningen och företagen har behövt prioritera mellan olika marknader.

I sin rapport konstaterar Läkemedelsverket att prissättningen påverkar hur läkemedel fördelas mellan länder. TLV har  hanterat ansökningar om prishöjningar för östrogenläkemedel, bland annat för att minska risken att produkter försvinner från den svenska marknaden.

– Sverige har under många år med framgång pressat läkemedelspriserna, men låga priser är svårt att glädja sig åt om läkemedlet inte går att få tag på. Sverige är en liten marknad och i en allt tuffare internationell konkurrens så kan vi inte räkna med lika bra tillgång som länder som betalar mer. Det är något som  läkemedelspolitiken behöver ta större hänsyn till, säger Sofia Wallström.

Läkemedelspolitiken är mer än politik för läkemedel

Östrogenläkemedelsbristen illustrerar en större utmaning för Sverige. Läkemedelspolitiken kan inte enbart handla om att kontrollera kostnader, utan också om att säkerställa att patienter får tillgång till behandlingar som kan förbättra hälsan och skapa värde för både individ och samhälle.

När nya läkemedel introduceras sent eller inte alls, eller läkemedel inte går att få tag på riskeras mer än patienters hälsa och livskvalitet. Sverige riskerar också att gå miste om fler arbetade timmar, minskad sjukfrånvaro och ökad vårdkapacitet. Samtidigt påverkar förutsättningarna för att introducera och använda nya behandlingar Sveriges attraktivitet för forskning, kliniska prövningar och produktion.

– Bristen på östrogenläkemedel har påverkat alla de kvinnor som blivit utan sin medicin. Det svenska läkemedelssystemet behöver bli bättre på att se vad läkemedel faktiskt bidrar med för människor och samhälle när läkemedel värderas, inte bara vad de kostar. Det perspektivet behöver få större betydelse, säger Sofia Wallström.

Sverige behöver väga in läkemedlens bredare värde

Regeringen har gett TLV i uppdrag att analysera betalningsviljan för läkemedel och hur den påverkar tillgången till behandlingar. Lif menar att det arbetet är viktigt för att stärka Sveriges konkurrenskraft patienternas tillgång till läkemedel.

– Östrogenbristen visar vad som kan hända när tillgången till läkemedel inte fungerar. Nu behöver vi se till att erfarenheterna leder till förändring. Vi måste ha ett system som ser värdet av att patienter får tillgång till rätt behandling i tid. Det är viktigt för patienterna, sjukvården och för Sveriges framtid som life science-nation, avslutar Sofia Wallström.